礼，“小人本来就得过来一趟的，顾姑娘，我们旁边说吧。”

  “好”，顾明月朝父亲点点头，带着秦大管家来到大门旁一株杏树边，“这儿没人，大管家是不是要说那幅刺绣的事？”

  “正是”，秦大管家从袖袋中掏出一个鼓囊囊的荷包，递给顾明月道：“您那幅刺绣，协郡王出了两万六千两，您点点。”

  “我信得过您”，顾明月笑笑，解开荷包拿出一张给他，“劳烦您为我的事奔走了。”

  一张就是一千两！秦大管家眉头狠狠跳了下，真没想到顾姑娘能这么大方，他手里过过不少钱，但那些都不是自己的，秦良也从没想过若是自己的如何如何，此时看着这张千两银票，便伸不出手来，摇头道：“姑娘，您太客气了，您是老夫人的干孙女，帮您做事还不是应该的？况且，我也没做什么，这钱拿不得。”

  “怎么拿不得？”顾明月说道，“我想若不是你在其中斡旋，协郡王也出不到这般高价，快收起来吧。”

  “哎”，见顾姑娘神情诚恳，秦大管家点头，“您赏我一百两便足够多了。”

  “大管家，你再客气天都要黑了”，顾明月笑道，“快拿着吧，我可不好与你推劝。”

  “多谢顾姑娘”，秦大管家便双手接过，笑意十足地见了一礼，站直身体后，略带凝重地看看热闹的顾家，叹道：“老夫人一直不同意您和穆二爷，今儿我正准备来给您送这些银票，是在码头上遇到的你家那个照游，听说您要定亲了，我们两个又回到秦府禀了一声，老夫人当时就显得不太高兴。我看，您明天最好到府里一趟。”

  “我知道了”，顾明月点头，“多谢大管家提醒，你在我家吃过便饭再回去吧。”

  “小人就恭敬不如从命了”，秦大管家笑着拱拳，突然拍拍额头道：“瞧我这脑子，李国公家的五小姐来年开春就要出嫁，想问问您能不能绣一架四季花鸟屏风？”

  “那就是四幅”，顾明月说道，“恐怕来不及，请她们去绣庄定做吧”，想了想说道：“大管家，再有找你让我刺绣的，烦你告诉他们，我绣东西很随意，以后只买绣好的成品。有指定内容的，还是找绣庄为上。”

  “行”，反正近来打听刺绣高人的并不像上年老夫人寿诞才罢那时多，秦大管家没有丝毫压力，走开之前，他又忍不住问道：“顾姑娘，您给协郡王那幅绣图是何等佳品啊？昨儿个都傍晚了，协郡王还亲自请小人去吃酒，直说小人仗义，两万多两就能给他那么好一副刺绣。小人本还觉得价钱开高了呢，听这话才知要低了，问协郡王个种缘由吧，他倒只笑不说了。”

  “没有”，顾明月笑道：“只是一幅海上日出图，大管家要的这个价钱正好。”

  “那就好”，秦大管家松口气，施礼走开。

  …

  “照霜？”顾明月拿着荷包回到房间，见照霜交手于腹姿态恭敬却又透出股别样好看地站在床尾，皱眉道：“你站在这里做什么？”

  照霜侧身施礼，轻声道：“夫人让我来帮小姐照顾姑爷的。”

  “你在外面便好”，顾明月说道，“我自己能照顾过来。”

  “可是。”照霜还要说什么，顾明月目光微冷，挑明道：“不该有的心思早点收起来，等你们满十八岁，我会把卖身契还给你们，让你们自行嫁人的。”

  她本来想等更熟悉些以后再说这个打算，但照霜这个样子实在让她不喜，只好早早把话讲明。