��青坐在母亲对面，捏着茶杯盖子道：“我可舍不得让她出去受苦，给思谟，您愿意？”

  李思谟是李家长子，年十九，过年就要娶亲，女方是一年前定下的王相和的嫡次女。

  “这可不行”，李老夫人摇头，“思谟还未娶妻怎能娶妾？况且王家夫人嘴皮子可利得很，就是已经把她那闺女娶进门来，在三年之内你侄子若娶了妾，看王家夫人不到咱家把屋顶掀了。再说，小莲都二十了吧，再等三年，那可真是老姑娘了，你不白耽误人吗？”

  李青道：“我就一说，您还当真了，您的孙子都是宝，只有仙女才配得，成了吧。”

  “罢，你也别跟我耍嘴皮子”，李老夫人摆手，劝告道：“你哥明显没相中小莲，你别瞎搅浑，往后受苦的还是小莲。”

  李青点头，心里却还是想为小莲争取一下，她想，小莲身段丰腴相貌也不差，大哥不可能一点都看不上。

  多处处应该就好了。

  差了跟过来服侍的丫头去绣庄把小莲叫来，李青便过去跟母亲抹牌。

  …

  李度到书房里，躺在椅榻上没一会儿就酒意上头，昏昏沉沉地睡着了，睡得不知今夕何夕时，他竟看到已经及笄头戴珠钗的小丫头笑着朝他走来，还一副成熟模样地喊他“李郎”，李度听着那腔调，不由哈哈大笑起来，把她抱在怀里揉弄着道：“好好说话，别这么不阴不阳的。穆蕴那小子不要你了吧，这就是不听老人眼吃亏在眼前。”

  小丫头看着他委屈的眨眼，李度强忍笑道：“我不是笑你，今儿个咱就成亲吧，直接娶你做平妻成不成？”

  “嗯”，小丫头答应的声音还在耳边，李度就笑醒了，他看到椅榻旁边冒着袅袅青烟的香炉，笑着笑着就捂住了眼睛。

  “大爷，您醒了吗？”听到书房里的笑声，在外面守门的小厮疑惑不已，大爷这是睡了还是没睡啊？

  李度站起身，吩咐道：“打盆洗脸水来，再去个人把李良叫来。”

  李良是他从军营中来时带的人，有些侦查手段，穆蕴这小子太可疑，必须得让人好好查查他。

  …

  穆蕴告诉顾明月他跟守城门的很熟，给他们一角银子便能入城，才得以在顾家吃过晚饭再回府里。

  他刚踏进府门，就见红袂提着灯笼等在门口，红袂是在西南待到过年时才回来的，把那里的事处理得很好，穆蕴对她的办事能力挺满意，见她等着，便问道：“有事？”

  红袂侧身，跟在穆蕴身后两步外，说道：“奴婢没事，爷这个时辰还未回府，奴婢担心出了什么事。”

  穆蕴脚步顿住，回头看了红袂一眼，继而摇头：“先去书房。”

  红袂不觉把脚步加快几分，以为真出了什么事。

  穆蕴到书房后，却是不急不缓地洗把脸，这才坐在书桌后，把目光放在红袂身上。

  “爷”，红袂低头，双颊飞霞，轻声道：“您有什么吩咐吗？”

  “吩咐倒没有”，穆蕴靠在椅背上，手指轻轻打着桌沿，摇头道：“爷本以为你是个明白人，原来也是个脑子不清楚的。不该有的心思你早点收一收，看在这些年的情面上，爷还能考虑继续用你，否则就去西南。”

  红袂顿时脸色煞白，她的头垂得更低，眼中有泪光闪动：“奴婢知道了。”

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