赏荷宴自然设在御花园，御花园有一座荷池，夏天一至，便开得葳蕤，但其实规模不甚大，美虽美，哪座府中都能赏着差不多的景致，奈何今日这宫中荷花被赋予了与众不同的意义，这荷花顿时便金贵了，美丽了，引得无数汝州贵女，趋之若鹜了。

  陛下要选妃。

  陛下今年不过弱冠。

  陛下美貌名动天下，据说当初盛都公子榜，陛下就是那个被虚位以待的第一。

  这样的人物，正是所有豆蔻少女的梦，哪怕他凶名在外，哪怕他传说中杀兄弑父，在怀春少女眼中，那也不过是帝王冠冕上一层淡淡血色，红如琉璃，光华暗魅。

  反正可怕的事没发生在自己身上之前，那都叫魅力。

  御花园荷花池前，环佩叮当，衣香鬓影，太妃在大殿接受了众人参拜之后，便说不要拘着，让大家自去赏花，顺便展示和莲花有关的才艺便成。

  说到底就是不敢摆出正经选妃的架势，扯着游乐的幌子，看看这些少女的才华品性，如果能碰巧遇上陛下，那就更好了。

  通政司使之女奚云，对着荷池在作画，一群消息灵通的少女，簇拥在她身侧啧啧赞叹。

  鸿胪寺卿的孙女在熏风亭内抚一首《采莲曲》。一群少女端坐在侧，托腮静听。

  常武将军之女并没有展示武艺，她在御花园临水阁前吹箫，人在高处，衣带散飞，虽是武将之女，却独辟蹊径，颇有几分出尘之息。

  在她身侧，也有好些少女伴奏叫好。

  有些是想早些抱上未来后妃的大腿，有些则想着既然是内定人选，想必陛下也一定要过来看看的，呆在她们身边，岂不是也有机会被陛下看见？

  更多的闺阁千金则穿梭繁花之间，费尽心思摆出自己最美的角度和造型，眼角却总对着外面瞟。

  有人忽然道：“听说咱们中有位姐妹，是位知县之女，不是说好三品以上官员女儿才可以进宫吗？”

  有知道内情的人道：“虽只是个知县，但其祖因曾救驾有功，在先帝即位后便论功行赏，赐了个最低等的列侯爵位，也勉强算是个勋爵。”

  众人便长长哦了一声，互相交换个眼色。

  有人道：“听说之前是在北地雪原长大的，性子有点野，也不明白太妃娘娘，是如何看上这等人的……”

  有人左顾右盼：“咦，先前我还看见她，如今人呢？”

  有人问：“我方才没注意，她何等样貌？”

  先前那少女脸色便有些自然，道：“姿色……尚可，气度倒是很特别。”

  众人却是不信，纷纷笑道：“姐姐真是谦虚，一个知县之女，气度能特别成怎样？”

  却又有一人道：“我方才也看见了，说起来何止特别，她还……”

  她还没说完，忽然花园入口传来一阵轻微的骚动，有人在惊呼，有人似乎崴了脚，有人转头。

  而琴声止，箫声歇，画笔凝在纸端，滴落玫红颜料一滴。

  女子们齐齐回首。

  就看见御花园入口处，一列软舆逶迤而来，舆上人乌发散披，只稍稍挽了个髻，插着根深红相思木簪子。

  日光下他抬起脸，众人忽觉目眩神移。

  那�