且阿尔迪斯太过醒目了。虽然他不曾主动向人宣扬自己的功绩，但是佣兵们目睹他在战场上的活跃，传闻也因此不胫而走，目前在提欧立亚中，阿尔迪斯也开始感受到有关人士向他投出好奇的目光。就算他说「懒得参加庆功宴，只要把报酬拿来就好」，旁人也会想尽办法让阿尔迪斯出席吧。

  「不过，不是拘谨的正式晚宴，真是太好了。」

  在阿尔迪斯身旁一手拿着盘子，悠哉享受美食的正是同样接到市长邀请的瑟雷丝。卡莲手拿着两人份的饮料，随侍于瑟雷丝身后。

  「因为主办方也顾虑到这次宴会的主角是佣兵和一般士兵吧。」

  就如卡莲所说，这次的庆功宴不需穿着特定的礼服，出席的佣兵们身穿平常打扮，士兵们只是穿着制式装备。

  庆功宴开始之后已经过了三十分钟。

  现在上级长官的致词已经结束，于战斗中幸存的士兵们正一个接一个被叫到台上。市长赞扬他们成功守护新兵、讨伐魔物的功绩，并且亲自为他们颁授勋章。

  而蕾妲等新兵似乎也因为抵挡魔物不至于波及平民，以这个理由而获颁勋章。超乎必要地赞扬女性士兵的露骨意图十分明显，但因为这八成就是市长的目的，阿尔迪斯也不觉得有什么好多说的。

  这时阿尔迪斯不经意将视线自台上挪开，发现蕾妲正独自一人站在墙边不醒目的位置。脸上表情和洋溢着兴奋之情的其他新兵们显然不同，她凝视着台上的眼神带着阴影。

  对那反应感到好奇，阿尔迪斯将瑟雷丝与卡莲留在原地，径自走向蕾妲。

  「你表情不太开心喔。」

  「啊……阿尔迪斯先生。」

  发现前来搭话的是阿尔迪斯，蕾妲勉强挤出笑容。从那眼眸中发现复杂的感情，阿尔迪斯问道：

  「怎么了？在实战差点死掉，对成为士兵感到后悔了吗？」

  「要是后悔好像也不太对……不，虽然的确有一点后悔。只是觉得……哎呀。」

  蕾妲难以启齿般支吾其词，轻叹一声后吐露真心话。

  「该怎么说才好……说什么女性参与社会、第一次录用女兵，但是到头来我什么也没做。什么也办不到。和魔物战斗时也没立下任何功劳，而且最后只是还让阿尔迪斯先生……让男人出手保护而已。」

  那消沉的模样实在难以联想到初次见面时对地痞流氓义正严词的少女。

  蕾妲呢喃说：

  「我真的有资格接受什么勋章吗？」

  听了这句话，阿尔迪斯理解了蕾妲愁眉不展的理由。

  新人初次上阵无法立下功劳，只是丑态毕露，因此深陷自我厌恶与悔恨之中。为战场的恐怖畏惧，因而造成旁人的麻烦，或是未曾体验实战而过度高估自己，这样的人自实战中幸存后，容易陷入这样的状态，难以挣脱。

  就蕾妲的状况来说，再加上她独特的——或者该说是共和国独特的背景，造成了更强烈的自我厌恶和过度低估吧。

  「什么嘛，就这点小事。」

  「——就这点小事？」

  阿尔迪斯不以为意的口吻令蕾妲不由得回嘴。

  阿尔迪斯摆出一副不在乎的表情，试着消除蕾妲的钻牛角尖。

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