p; 正在学校食堂吃着稍显迟的午饭的阿缇微微眯起眼睛，抬头望着那名同级生。

  总之是一个惹人注目的女孩儿。

  比起清秀端庄的五官什么的，最先给人留下印象的是浑身上下的雪白。

  皮肤也好头发也好，全身都是白色的。与之相对，只有那双眼睛闪耀着宝石一般的红色。人类的外形已分化为各种各样的容貌，瞳孔和头发的颜色不尽相同，但即便如此，她在人群中仍然十分醒目。

  “回来了啊”

  “昨天很晚才回来的。虽然说没什么收获”

  被叫做尼古拉的那个女孩子这样回答。

  尼古拉·1247·阿尔芭诺斯（译注：这里要向大家道歉，在看到这里之前一直都不知道这个人是个女生，故之前名字翻译的用字有些偏男性，这里更正过来，再次表示十分抱歉）——与阿缇同为学生，但也是一名优秀的强化外装器官驾驶员。而且由于她自身罕见的特殊能力，常常兼作为护卫随遗失技术发掘部队一起行动。从这个角度看，她也是和阿缇一样出类拔萃的<优等生>。

  不过与其实际的成绩相比，她自身的行为倒没有显眼之处。

  “……然后呢？”

  阿缇用目光示意对方坐到对面的座位上，并催促着下文。尼古拉在对面坐下后——似要窥视阿缇的眼睛一般微微歪着头说道。

  “<转校生>来了啊”

  “…………”

  阿缇没有回答。

  不过尼古拉没有在意，继续说道。

  “上午也去教室里看了一眼。他——很独特呢”

  “…………也不是没有过先例吧”

  阿缇说道。

  “船长，还有美铃的父亲也是那样。男性中也有能形成与女性相同精度的强化外装器官的装备者——”

  “我不是那个意思”

  尼古拉悠悠地打断阿缇的话语。

  “他——难不成是”

  “我有保密义务”

  阿缇抢先一般说道。

  当然——这样回答实际上就等于肯定了尼古拉的推测。阿缇的意思实际上是<没错，但不要告诉别人>。

  “…………为什么？”

  “他身上的不确定性因素还有太多。在没有得到明确的成果之前，随意地公布情报来煽动市民的情绪并非上策——上级是这样判断的”

  出生率的下降。男女比例的偏差。遗传性疾病的增加。

  从各种方面，人们都看到了基因发展道路的尽头——大家恐怕都感受到了一股无形的闭塞感。这时如果毫无防备地将原种人类这个<希望>扔到中间的话，说不定市民的感情反而会向另一种极端发展而失控。

  搞不好的话甚至还可能再次引发基因战争——围绕基因改造的纷争而发生的人类之间的最后的战争。至少，伊古泽尔德等〈方舟〉的上级部门是这样考虑的。

  “——明白了”

  尼古拉稍微压低声音。

  “我不会说出去的。不过我觉得——�