��出了汗，才在人群中露出了脸，勉强挤到了那衙役执水火棍拦着的地方，正好能看见公堂的全貌。

  抬眼就见正挂于房梁之上的匾额，黑底金字。“明镜高悬”异常醒目。知县大人就在公堂之上那匾额之下，就坐于案牍前，头戴乌纱帽，一身青色鶒补子官服，面色端正，不苟言笑。

  林初月当即了视线，转看堂下，里正已被差役压着跪于公堂上，里正旁边站着一人，在威严的公堂上格外引人注目，但以林初月的角度，只能看清背影。

  他身长直立，面朝知县，身上还穿着渝林书院冬季的学子服，只是细微之处比以往多了几分褶皱。

  他的背影林初月再熟悉不过。

  是阿砚。

  “邵学子所交的证据我已过目，你身为里正，知法犯法逃避赋税，公然违背我朝条例，你可还有话说？”

  里正颤抖着身子，根本没想到他做得这样隐蔽的事，居然能被他人揭露出来。

  他找的那几位分摊他赋税的村民，全是对赋税知之甚少，又因为人丁变动赋税有所调整的，怎么这样还会被人告发，想到这里他恨恨的看向旁边的邵砚山。

  他是怎么发现的？

  里正咬着牙在心里计量，这漏税也是算不得太大，只要他认错态度较好，肯为那几位村民补齐，应该……无事。

  “知县大人，我只是一时迷了心窍，我知错回去我就把赋税不回给那几位村民，可包庇侄儿欺辱妇女，这事是无稽之谈！请知县大人明察！”

  “无稽之谈？”邵砚山轻笑，“里正混淆是非歪曲事实的作风，还真是一如既往未曾改变。”

  “你……你休要胡说这公堂之上……”

  “张权义，”知县大人低声呵道，“邵学子可给了我那被你侄子欺辱父女张小环一家的诉状，上面清清楚楚摁着他们一家的手印，你可有证据？思量清楚再做答复。”

  听到知县大人这话，里正顿时瞪大了眼。

  这何时邵砚山还能搜集到张小环一家的诉状？

  他不是一直都在于安城里读书吗？而且那张小环一家又不识字，如何能写诉状？

  想清楚了这些里正心里有了底气：“那证据是弄虚作假，请知县老爷明察！”

  “弄虚作假？”知县大人皱眉，随即对着旁边的衙役吩咐，“张小环一家应到了吧，把他们带进来。”

  原本还算镇定的里正看见人群中被衙役带着，缓缓走进公堂的张小环一家，心里突然发虚。

  “来人可是张小环和他父母？”

  张小环一家，齐齐跪下应声。

  “里正可曾包庇他侄儿欺辱你？”知县大人眉目威严，瞪着张小环，她身子颤抖。

  随即她目光转向里正，手指着他：“坏人坏人……”

  张小环的父母赶紧跪下：“知县大人，我们女儿受那里正直而张麻子的欺辱，因为是同村的人，他又是里正，本来已经结了这事，可那里正背后又携人报复，我女儿现在已经这个样子了，我们……”

  “知县大人您可得为我们做主。”

  “这诉状可是你们写的，你可清楚上面写了什么？”知县大人问他们。

  张小环父母摇头，