�为忙碌，一年到头都必须天南地北地到处奔波，久久才能够返家一趟，而通常顶多只能待一个晚上，隔日一早就又得离开他们母子。

  对于娘所说的这一切，年幼而单纯的他毫不怀疑，直到六岁那年，他的生活忽然间有了天翻地覆似的改变。

  那时候，娘不幸因病去世，正当他感到茫然无助之际，爹来了。

  他原本以为自己将随着爹一起为了经商而四处奔波，想不到爹却将他带到京城一间大得令他傻眼的府邸。

  “彦儿，从今以后，这里就是你的家，而你……其实是皇甫家的长孙。”

  从那时候起，他才终于知道了事情的真相。

  原来，爹娘不但没有成亲，爹甚至早已有了元配妻子，娘只不过是爹在外偷情的女子，而自己更只不过是个见不得光的私生子。

  据说，爹的正室夫人李翠英生性好嫉善妒，始终不许爹爹纳妾，却一直没有为皇甫家生下子嗣。

  后来祖父从无意中说溜嘴的知情奴仆口中得知原来爹在外有了个儿子，为了延续皇甫家的香火，在祖父的作主之下，爹才将他接回皇甫家。

  尽管由于这件事是祖父一手主导的，因此家中没有任何人敢对此发出反对之声，但却阻绝不了私底下的窃窃议论。

  他就曾不只一次地听见奴仆在背地里谈论他的出身，那带着轻蔑的语气和话语，至今他仍清楚地记得－－

  “听说大少爷的娘亲只是个贫穷卑微的孤女，本来还以替人洗衣为生呢！这样的出身，根本配不上皇甫家嘛！”

  “就是说啊！倘若不是他运气好，被接进了皇甫家，将来恐怕也只能像咱们一样，当一个替人做牛做马的奴仆，哪还能当什么‘大少爷’啊？”

  “唉，说到底只能怪咱们没福分，不像这位突然冒出来的大少爷，就算没有半点能力，将来也能继承偌大的家业。”

  对于那些冷嘲热讽的话语，他表面上假装什么都不知道，摆出一副若无其事的模样，但其实心里相当的介意。

  个性好强的他，在那一刻起便下定决心，一定要用尽全力来证明自己不是个没有能耐的人。

  他发誓，总有一天要用自己的能力来堵住所有人的嘴，他要让皇甫家的每一个人都心服口服地承认他的存在是无可取代的，而这么做，也是为了替在天之灵的娘争一口气。

  随着日子一天天过去，在严厉的自我要求下，才不过十多岁的他就已经允文允武、样样出色。

  不管任何事情，他都能做到无可挑剔、超乎别人预期的程度，就连原本对他的存在感到相当碍眼的大娘，也完全抓不着可以借题发挥的小辫子。

  他成功地达到了自己的目标，当初那些私下议论的奴仆们，如今全都对他又敬又畏。

  四年前，祖父在临终前指示爹将皇甫家的家业交由他来接掌，理由是和性情较为温和保守的爹比起来，强悍霸气的他更适合掌管家业。而这四年来，家业在他的掌管之下更加兴盛，就是最好的证明。

  如今这样的成果，完全达到了他对自己的要求，他应该要感到满足才对，然而最近也不知道为什么，他偶尔会有一种快要喘不过气的窒息感。

  他不明白那样的感觉所为何来，而既然不理解，自然也无从排除，只能继续这样下去……

  “咦？大哥？”

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