伏地魔挥手示意斯内普坐下：“再陪我一会吧，都是你的学生。”

  高尔和克拉布挪进了会客厅，视线死死钉在桌子上，眼皮都不敢抬。

  “小克拉布，小高尔，很好，你们的父亲把你们送来了。”伏地魔慢条斯理地说，“你们的父亲搞砸了事情，触怒了我，不过你们家族也有新一代成年的男巫了。告诉我，你们不会再令我失望的，是不是？”

  两个大块头的少年不敢答话，只是拼命地点头。

  斯内普在旁边一言不发，但他知道两个少年的表现已经让伏地魔失望了——克拉布和高尔并不比他们的父亲更有天赋或是头脑——这两个孩子连学校的课业都应付得很吃力，搅到食死徒这滩浑水里能有什么好下场？

  伏地魔把视线转向老帕金森。

  “帕金森，我记得你有个女儿也成年了。你怎么没把她也带来？难道新一代的帕金森不愿意为黑魔王效力吗？”

  老帕金森弓起背：“不是的主人！我们全家忠心耿耿！只是小女她……小女……”

  伏地魔猩红的眼睛逼视着这个衣着华丽的男巫，老帕金森脸上渗出汗珠来。

  “不行的！”克拉布突然插嘴，房间里所有巫师的视线马上都落到了他身上。少年脸色一下苍白，又马上涨红，嘴巴张开又闭上，半天没有蹦出一个字。

  伏地魔饶有兴致地靠在了高背椅上，苍白的手指一点点握住魔杖。

  斯内普脑子飞快地转着。在座各人中，除了克拉布，可能只有斯内普一个人知道他为什么突然开口——也许就连他的朋友高尔都未必清楚。

  在几年前三强争霸赛的圣诞舞会上，玛西娅娜说了一句“可怜的德拉科”，斯内普思忖半天，后来终于明白了她是什么意思。

  可有一件事情连玛西娅娜都没注意到——在德拉科和潘西跳着舞，用羡慕嫉妒的眼神盯着赫敏和克鲁姆这一对时，他那不起眼的跟班克拉布，也在用同样的眼神看着他和他的舞伴。

  克拉布不是个伶俐的孩子，他要说错一句话，就要连累自己和帕金森了。我得设法帮他遮掩过去才行。

  可克拉布突然找到了舌头：“潘——帕金森不成的……我可以更好地为您服务！您让我做什么我都会照办的，我会做得很好。她不过是个女孩，我是克拉布家下一代家主，我可以做得更好！”

  斯内普松了口气——克拉布居然机灵了一回。这个回答很好。

  伏地魔换上了百无聊赖的表情——他见惯了食死徒在他面前争功邀宠，应该是以为克拉布怕自己还没得到重用就被抢了风头。

  老帕金森也顺着往下说：“是的主人。说来惭愧，我夫人宠坏了那孩子。她除了享乐打扮什么都不会，连性格都骄纵任性，我实在是没脸……”

  “行了！”伏地魔不耐烦地挥了挥手，“退下吧。克拉布，高尔，你们留下来，黑魔王大人亲自教你们一两手。”

  斯内普和老帕金森都退了出来，老帕金森掏出手绢印了印额头，狼狈地看了斯内普一眼。斯内普假装没看见他苍白的脸色，转身往魔药室里去了。他今天还有许多药剂要熬。

  他一边往魔药室走去，一边在心里复盘刚才在伏地魔面前的应对。

  斯内普觉得自己今天达到了生平演技的最高峰。

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