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  老夫人曾暗示过夫人，既然无出，就该把大少爷带在身边好生教养，日后孩子有前程，必会知恩反哺，可惜夫人听不进去。

  项姨娘是妾室，人死后不过一口薄棺，草草下葬了事，哪有办丧事的道理，但这孩子偏要独排众议、为亲母戴孝，不知该说他不懂事，还是纯孝。

  林嬷嬷上前接过三少爷，不足月的小婴儿眉清目朗，虽瘦小却也看得出来又是一个像极项姨娘的俊秀孩子。

  小婴儿没睡着，却乖觉地不哭不闹，彷佛知道自己处境艰难似的。

  屋里安静得针落可闻，陆大少爷抬眼对上坐在软榻的陆老夫人，她身旁一个紫檀案几，上头放着几卷经书，浓浓的檀香味在空气中环绕。

  所有人都说老夫人是不中用的，在这个家里纯属摆设，儿子不尊、媳妇不敬，可他却心知肚明，这府里真正有本事、能撑得起家的是老夫人。

  她善于忖度局势、脑子清晰，心知儿子非亲生，少了层血缘关系，年老后便装聋作哑、不干涉府务，只求一个顺遂安居。

  收拢掌心，陆大少爷一揖到底，连磕三个头后道：“孙儿求祖母看在孙儿死去的亲娘分上，把弟弟带在身边教养。”开门见山，一句废话都不多说。

  他目光凝重，自亲娘去世后，此事已在他心底琢磨数日，他比谁都清楚，从今往后，他们兄弟唯有傍上老夫人这棵树才得以平安。

  “这事该由你父亲嫡母作主，怎求到我这里来？”陆老夫人看着他道。

  一旁抱着三少爷的林嬷嬷则是有些讶异，对于后宅阴私，通常男子理解不多，更遑论大少爷年纪尚稚，没想到竟能想得如此透澈？

  确实，夫人性格强势，若她怀的是女孩，或许能说服她将三少爷当亲儿教养，如若不是呢？

  至于曹姨娘，就算老爷打定主意把项姨娘的事按下去，可做过什么大家都心知肚明，若把孩子交到她手中，日复一日看着相似的脸孔，她会有多少想法？

  老夫人身边无子无孙，虽过得清苦，但她可是正阳侯的嫡女，琴棋书画无一不通，行事作为更无让人诟病之处，她面上虽冷，心地却正直良善，把孩子交给老夫人，只有千百个好。

  “由他们作主，弟弟能平安长大？”他说得尖酸刻薄却真实无比。

  陆老夫人平静地看着长孙，轻道：“你心中有恨。”

  当然！他恨父亲、恨嫡母、恨曹氏，他恨上整个陆家，恨不得灭掉这块地方。

  他没回答，嘴角边的凛冽却给了答案。

  “为何而恨？”

  “嫡母与曹姨娘联手杀害我生母，我不该恨？父亲昏聩、宠妾乱矩，酿出家祸，我不该恨？五进的大宅子，却无我与弟弟容身之地，我不该恨？”

  一句句的恨，咄咄逼人，他知道说白说透很蠢，但父亲的态度已然清楚，生母是白死了，不会有人为她申冤，倘若连恨都不敢表现，那么，他枉为人子！

  “你也恨我，对吧？恨我袖手旁观，在紧要的时候，没拉你母亲一把。”

  “奴才欺上瞒下，林嬷嬷知道此事时已近午时，是祖母命人去找的大夫，若无祖母此举，连弟弟都保不住。”是非黑白，他尚且看得清楚。

  原来是把前因后果都给弄明白了，才求到这里？

  八岁的孩�