��晚，也未等来大皇子的人。

  戌牌时分，算着宫门已下钥一个多时辰了，姚嘉玥心知大皇子是不会来了。

  于是她腮边挂着泪，转身跃入了夏日夜晚温凉的湖水里……

  和亲的公主临启程前投湖自戕，这是令两国大失颜面的惊天丑闻！然而消息次日传回宫里后，小钟后却力劝皇上封锁消息，按下此事。并立即找来一名与姚嘉玥年纪相仿的宫女，顶替了她的名字，继续以安平公主的名义在一日后启程，随西凉的使臣队伍一并回西凉。

  可怜安都侯夫妇承受着丧女之痛，却也不得发丧，还得在假的安平公主启程这日着红挂绿，笑着送亲。

  站在城楼上看着这一幕，楚堇突觉悲悯。

  她从来不是个狠心肠的人，若非旁人要置她于死地，她绝不会率先出手。可尽管她是得理的一方，如今目睹着这些，她也快乐不起来。

  突然她的右肩一热，瞥眼看，是李玄枡的温热干燥的手搭着她。他轻拍了两下以示安慰，她转头冲他笑笑，“臣妾无事。”

  尽管她逞能，他还是宽慰了句：“害人者，必自害。你不必内疚怜惜。”

  楚堇勉强笑笑，点头认同。

  姚嘉玥自戕之事，瞒得了西凉人，却瞒不住宫里这么多人，很快宫中便传开了。大家虽不敢公开直言，却人人都知此次贤妃母家出事，有皇后的手笔。

  就在所有人都猜测着贤妃会如何反击之时，贤妃却出乎所有人的意料，一改往日的懒散不恭，开始日日晨昏定省，与其它嫔妃一样依时到凤栖宫点卯，听皇后训话。

  若非情不得已，她也不想卑微至此。可奈何姚嘉玥自戕之事彻底触怒了龙颜，皇上已两个月没到玉鸢宫去了。相反，却是时常宿在皇后宫里。头几日贤妃在御花园迎面撞见了皇上，正欲上前请安，谁知皇上一调头摆架离开了！

  只这些还不算，皇上甚至特意下了口谕，不许玉鸢宫的人靠近东宫。

  贤妃不禁觉得，八成是趁着皇上生她气，皇后又重提了当初太子爱鸟的边果中被投毒，以及赐给太子妃的毒羹均出自她手。皇后虽拿不出实证来治她的罪，但显然皇上心里已动摇，将几桩事一并发作了。

  皇后的手段，通过姚嘉玥的事，贤妃已看明白了，知她并不像平日伪装的那样佛性禅心。是以，贤妃心里没底，生怕皇后会继续对付她。于是不得不伏低做小，日日来讨好皇后，以图让皇后消气，不再视她为威胁，放她一马。

  起先皇后的确是待她冷淡，可功夫不负有心人，就在贤妃连续请安半个月后，皇后终于愿意理她了。甚至会在打发走众妃嫔后，单独留她叙两句。

  这日又是众嫔妃散去，只她被留下伺候皇后服药。皇后素有咽疾，每逢换季便会发作一阵，咳嗽不断。

  贤妃接过桂嬷嬷递过来的药碗，亲自服侍皇后把药喝下，之后又放落帐帷，让皇后午憩。

  就在她打算辞出之时，突然帐帷内传来一阵剧烈的咳嗽，伴着干呕！

  不待贤妃做出反应，桂嬷嬷已抢在她前头冲至凤榻前，将帐帷掀开，露出正呕出一口鲜血的皇后！

  众人皆惊，传太医的传太医，禀皇上的禀皇上，先前还略嫌清静的凤栖宫，瞬时便陷入一片手忙脚乱的忙乱之中。

  不多时，顺帝便急急赶过来，竟还赶在了太医的前头！顺帝坐到床畔上，紧紧握着皇后的手，一脸担�