，自己就是那集市上卖瓜的老头。

  “先生若是不介意，子黯愿意代劳。”

  “小哥莫非精通演算之术？”男子朗声一笑，大方地把金算筹和记账的绢布交到了我手上。

  我放下算筹看了一眼绢布上所记录的数字，心中暗暗吃惊。这人到底是谁？做的竟是这么大的买卖！从北到南，一掷千金，买入卖出的金额都够养活一座城池的国民。

  “先生这趟是把北地的皮革换成了巴蜀两国盛产的柘木和犀角，按绢布上写的数目和买入卖出的价格，共可得金五百镒八釿二铢（1）。”

  “你不用算筹，只粗粗看一眼便已经算出来了？”商人话音平和，脸上却存了置疑。

  我把绢布和金算筹还给了他，含笑道：“我这粗粗看一眼，便知先生是鲁国人，此次是运皮革到巴蜀两国，制成士兵之甲，卖予攻秦的巴蜀联军，再取巴国柘木、犀角制成宝弓卖到北方的燕国。先生，我说的可对？”

  男子听了我的话，一双光芒四射的眼睛，几乎在同一时间表达了他的震惊、沉思和欣赏。“没想到在这秦国的荒郊野林还能遇见你这样的少年，难怪夫子言，后生可畏，焉知来者之不如今也？”

  “先生过誉了。”我颔首自谦，又指了绢布上的一小笔记录向男子询问道，“先生在巴蜀之地赎买了六个被卖为奴的鲁人，我听闻鲁国有法令，凡是在他国赎买为奴的鲁人回国的，赎买者可以取金于府，可是真的？”

  “鲁公仁善，确有此法。”

  “那加上先生赎买奴隶的钱，得金该是五百镒十二釿八铢。”

  “赎买鲁人归国，原是鄙人道义所在，如何还能去向国君要这四釿六铢。”男子朗声一笑，对着我语重心长道，“小哥天资聪颖，但对钱财切莫执着。富与贵，人之所欲也，但要取其道得之，先义而后利，凡事需以义为上。”

  “谢先生教诲，子黯窃以为天下间比金钱贵重之物比比皆是，如亲友，如良师，若人只为钱而活那便与山林里日日逐食的兽类无异。但先生今日舍弃这四釿六铢，却要亏了鲁人将来的道义了。”

  “小哥此话怎讲？”商人挑眉疑惑道。

  “先生不在乎这些钱，是因为先生富足，但鲁国商人有几人能似先生这般富足？”

  “无人。”

  “这便是了。”我笑而不语。眼前之人是富甲一方的商人，且品德修养要远远高于寻常商人，一个人如果遇到家贫难济的匪盗都会赠与钱财，自然会认为赎买沦为奴隶的鲁人回国是自己应尽的道义，万万没有去官府要回赎金的道理。但是他却忘了非常重要的一点，那就是如果他赎买奴隶之后不取分文是道义，那么其他人赎买奴隶后去官府领钱就成了“不道义”。可天下像他这样有钱的人又有几个？

  换做是普通人，如果在别国拿自己三个月的用钱赎买了一个奴隶，回到鲁国后，不去领钱，自己的日子过不下去，去领钱，又怕被人说是不讲道义。久而久之，赎买奴隶的人就会越变越少，鲁人为了面子上的道义就会忘掉真正的道义。

  男子还没发话，坐在他身后的另一个人却忍不住蹿了上来，瞪着眼睛冲我大喝了一声：“小儿莫要胡言乱语！端木先生是这世间最讲道义的人，他怎么会亏了我们鲁人的道义！”

  端木先生？

  我猛地转头望向身边的男子，心中蓦地一惊。他是鲁人，是商人，善辞令，行仁义，莫非他就是端木赐？鲁国孔丘的弟子�