至今家里还有太祖赐的丹书铁券，下官听了，着实佩服的紧。”

  饶是祁国公对周颐保持了一百个警惕心，但听周颐这么一通恭维下来，也觉身心舒畅，不过，这小子拉拉杂杂的说这么多是想干什么？祁国公心里疑惑不已。

  “哪里哪里，这都是祖上的功勋，我们这些不肖子孙辱没先人名声多已，不值一提，不值一提……”周颐叹的气却更深了，“所以下官在看到此次征收商业税的名单上竟然还有祁府时，实在是不敢相信，祁公乃开国功勋之后，定是深明大义之辈，开海贸会征税，这是之前

  就说好了的，祁公，你又怎会做如此明着违抗朝廷政令之事……”

  不等祁国公反驳，周颐继续说道：“所以，下官在请的皇上同意后，特意邀这几位大人前来，想听一听祁公的理由，免得冤枉了祁公。”周颐淡笑着用茶杯拂了拂茶水。

  同来的那三人更加闭紧了嘴巴，只各自从怀里掏出一个本子，看样子是准备开始记录这一场谈话。

  祁国公吃惊的看向周颐，他本以为周颐态度会很强硬，没想到从始至终都是笑眯眯的，现在邀着其他几个衙门的人来，也只是想要个理由。

  难道周颐屈从了？知道这事拧不过这么多世家，所以做个样子，大家各自好下台阶？亦或是这只是开始，周颐后面还有什么大动作？

  周颐看着祁国公神色莫定的脸色，也不催促他答话，手指轻轻在膝盖上敲着。

  前厅一时静了下来，倒是把后厅的几人给急死了，林国公率先悄声问道：“怎么了？怎么不说话了？”郑侯摇了摇头，他们又看不见，怎么知道前厅里是怎么回事，在后厅里，他们看不见周颐，只能听见他的声音，他的语调里笑意盈盈，根本就没有丝毫上门兴师问罪的意

  味，但郑侯心里却并不那么轻松，他总觉得周颐这次上门并不是那么简单。

  祁国公心里在揣测，他想弄清楚周颐到底能为这件事做到何种地步，但想来想去，最终还是定了主意。

  他先试探的问周颐：“周大人，这未交税的不止我祁府一家吧？”

  周颐不甚在意的点点头：“不错，还有好些人家都未交税，待将祁府未交税的原委弄清楚后，下官会再一一上门拜访的。”

  也就是说周颐最先上的是他祁府的门。

  一瞬间，祁国公心里有些愤怒，你说你，那么多人家都没交税，你偏偏第一个上我家的门，这是什么意思？觉得我祁府好欺负？

  这一下子，周颐算是把他架在火上烤了，他第一个，连个可以参考的情况都没有。

  心思电转间，祁国公掬了笑脸：“周大人，实在是抱歉，你如此公务缠身，因为这点儿小事还害的你专门上门一趟……”未等他说完，周颐就伸出食指摇了摇：“祁公，此言差矣，税收事关国库收入及全大越的财物调度，这可不是小事，是事关我大越朝纲，民生的大事，所以，一丝一毫都不

  能出错，下官也不敢懈怠。这世间，什么事都要有规矩，不然就乱了套了，祁公，你说是不是？”周颐笑着举起茶杯向祁国公示意。

  祁国公觉得自己的脸上的笑容快挂不住了，“周大人说的是。”“所以，祁公，贵府还未交税的理由到底是什么呢，如果确系有难言之隐，朝廷和商业部也会酌情宽限些时日，毕竟您是功勋的后代，也做不出公然败坏朝纲，违抗朝廷政

  令的事，对吧？”