br />   田埂凹凸不平，瓦罐里的水也跳得欢快。

  姜城跟在姜岚身后半步，这是规矩，亦是尊重。

  “这千亩良田都是庄子的？”

  姜城点头，“这些都是陪嫁的良田，一并归到了山庄，今年看着天气大好，今日又下了场春雨，想来定是一个丰收之年。”

  “前几年如何？”

  “前几年……”姜城摇头，“接连大旱，收成不好，庄户上交得上租子的不足一成。”

  “若是平常人家会怎么办？”

  “会酌情减少租子来养庄户。”

  看着姜城不假思索地答道，姜岚转头又问，“那那个蠢货干了什么？”

  “……他上报了灾荒，世子爷酌情见面了租子，然后那人欺上瞒下，依旧照收不误，特别是去年灾荒闹得吉凶，这租户一半以上的人不得已都借了薛大富那贼子的债。”

  姜岚深吸了一口，暗叹道：果然还是凡人会玩，这般心思，比起九曲笼更精巧。

  “找户人家问些情况吧。”

  姜城点头，在前面引路。

  姜岚跟在后面，庄户都是附近村子的人。村子里的屋舍依山而建，每隔几步便是一户，倒是繁盛。

  想来在没有这个薛大富为非作歹的时候，这里因着枫叶山庄倒是富给富足。

  钱财总是让人眯了心智。

  姜城将姜岚领进了一户人家。

  主家姓刘，邻里街坊都称呼一声刘老哥。

  如今刘老哥带着三个儿子下地，家里就他媳妇王氏一人在灶间做饭。

  姜城像是来过这里，那个王氏对他很熟悉。

  见他们二人来讨碗水，立刻从里屋里拿出两个灰色泛白的瓷碗来给二人舀水。

  “家中没有茶叶，咱家的井水清甜，恩公老爷莫要嫌弃才是。”

  那老妇人面色发黄，脸上丘壑纵横，看着得有五十来岁，但姜岚观其骨龄，不到三十五，到底是岁月磨人。

  不过，“恩公？”

  看着小堂叔以探究的眼神看着自己，姜武一脸尬色，端着另一碗甜水递给姜岚。

  “小堂叔不是让自己拾掇一下庄子嘛，我瞅着账本上诸多地方有猫腻，便带着儿子那此处看看了，偶遇上那薛大富底下的人上门要债。

  这户人家穷的叮当响，刘老哥地下三个儿子，都是一等一相貌的青壮小伙，竟一个都娶不上媳妇。

  那薛大富手底下的人起了歹心，要抓那长相最为出众的三子抵账。

  我虽不是什么大善人，也见不得欺诈如此，便出手帮了他们家一下。”

  清凉的井水下肚，姜岚整个人精神头一怔。

  挑眉看向旁边的姜城，“花费了多少？”

  姜城一笑，又是那副略带害羞的模样。

  “也就十几两的银子，让小堂叔见笑了。”

  姜岚起身，“也对，你是真有钱，本来还想说让你做事也不能让你亏了银钱不是，如今看来……”

  姜城赶紧放下�