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  但他吃了一个大败仗。

  所以，莫科上将正承受着巨大的压力，报纸上汹涌的舆论是让他立刻下台，各种谩骂和批判让他一度想自杀。

  他甚至怀疑要不是没人敢站出来收拾这个烂摊子，或者内阁与军令部想让他继续顶着这个黑锅，以转移民众的注意力，他早就被革职了。

  莫科上将很不甘心，在撤退到朴茅港休整的时候，他偶然看到报纸上看到有关热那亚人号的报道，联想到在海上与手持简陋武器的鱼人作战时，鱼人吸附在船底破坏战舰的作战方式，认为铁甲舰正是他想要的，哪怕装甲舰也行。

  肖恩向他展现的正是他想看到的，虽然以康氏造船厂的缓慢的制造能力，为他提供一支舰队不知道要等到猴年马月。

  显然，无论是皇帝还是内阁都等不了多久，海洋运输与远洋贸易的中断，每一天都在让帝国原本就困难的财政在失血。

  “上将阁下，为了体现我的诚意，这艘正在紧张建造中的铁甲船，可以免费提供给海军试用。”

  肖恩为了生意，也是下了血本，他所说的70万并非夸大，虽然比同等体量的木帆船贵了一倍。

  当然，如果工人们更加熟练，制造工艺更加成熟，规模化制造可以大幅减少成本。

  “子爵，感谢你的慷慨，我想知道它什么时候能够下水。”莫科上将不免有些激动地说道。

  事实上，他不敢保证军令部或者内阁愿意下单，这就意味着肖恩有可能白花了70万。

  “3月底，这是康氏造船厂最大能力。”肖恩道，“要不是鱼妖发起的挑战，我本来的计划是能在今年底前建造成一艘排水量在1000吨级别的的铁甲舰，就感到心满意足了。毕竟我们都是新手。”

  “但你们走在了前列。”莫科上将道，“我会把一位帝国金质大龙勋章获得者的慷慨，带到圣城。作为海军上将，我承诺会努力促成内阁拔款，那些家伙想让我们击败鱼妖，却让我们赤手空拳，他们哪怕是从陆军的手指缝中稍稍漏出点，也会让我们海军富的流油。”

  肖恩自动忽略了上将的抱怨，笑着道：

  “感谢阁下的肯定，康氏船厂也希望能够帝国海军战胜鱼妖而尽一份微薄之力。”

  中午的时候，总督拜恩在普瓦图大饭店设宴，款待莫科上将，市长史丹利及三级会议理事长西耶斯作陪。

  西耶斯提供了莫科上将另一种选择，普瓦图财团愿意为海军提供贷款，以便海军采购1000吨级别的铁甲舰。

  “我想知道，普瓦图的先生们愿意提供总额多少的贷款？”莫科上将问。

  “一千万！”西耶斯道。

  银行家们当然不是慈善家：“以1834年热那亚茶税为担保。年利15。”

  之所以定在15这个可怕的利率，不是西耶斯太贪婪，因为皇帝或者内阁向圣城的银行家们借款，则必须付出高达20的利息，可见国家的还款能力极差。

  但这样的大生意，普瓦图的银行家们以前很少碰到，尤其是涉及到军火装备，这属于圣城及京畿那些金融大鳄的自留地，根本没热那亚人的份。

  现在有一个这样的机会摆在自己面前，西耶斯当然不会错过，尤其是茶税为担保，这是一个稳赚不赔的高利润买卖。另外，这铁甲舰是热那亚制造的，由热那亚人提供贷款也十分合理。