��税即便缴纳也由我们热那亚人自己来征缴。再退一步说，即便由包税公司来征收，也得等1834年新一轮的包税合约签订，将茶税这一项加进去才成，否则就是非法！我们必须强烈地抗议。”

  肖恩点头道：“与其让包税人来征收，还不如我们行省自己征缴纳，这至少会增加本省的财政收入。”

  卫斯理是肖恩的书记员，其实是相当于总裁助理兼办公室主任的角色，也负担着对外公关和联络的职责。

  这个曾经的落魄文人，这两年的工作越来越出色，不知道是因为肖恩给了他一个很大的舞台的缘故，还是因为随着收入和社会地位提高，他的自信心也跟着提升的缘故。卫斯理道：

  “子爵，我们必须发动舆论战。要知道，现在不仅是我们种植茶叶，现在热那亚到处都在兴建茶园，大批的财主带着金币四处收购适宜的山地和丘陵，但不论他们的财力多寡，都必须仰仗我们。”

  “比如？”肖恩问。

  皮埃尔抢答道：“茶苗、种植和烘炒技术，甚至市场营销。”

  “汤米，你有什么建议？”肖恩不因为皮埃尔的抢答，而冷落了卫斯理。

  “未经任何正式法令的批准，公然对茶叶种植征收重税，这是一种犯罪，和藐视皇帝权威的行为，任何法令必须经过陛下的御批才能颁布，否则就是犯罪，甚至反叛。

  这将严重打击到那些新投资者，我们必须掀起一场舆论，引导这些新投资者反抗。焦点不在于抗税，我们不反对交税，但关切法令的严肃性与程序的正当性，任何一个受过良好教育的人都不应该为这种亵渎法令与正常秩序的行为买单，这是纵容犯罪和藐视皇帝。”卫斯理道。

  卫斯理的论点，让肖恩觉得他适合当律师或者社会活动家。

  “不错，这是一个思路，尤其是我们不是抗税，而在于公平与公义。”肖恩鼓励道。他的目光又投向皮埃尔。

  皮埃尔道：“我们可以成立一个团体，名字我都想好了，就叫做热那亚茶叶推广理事会。这个理事会的主旨在于，推广茶叶种植和宣传茶叶文化，还有规范茶叶市场秩序。

  子爵您应当成为这个新团体的领袖，任何加入这个团体的人，都会优先得到茶苗，会得到栽培技术培训，当他们遭遇恶性竞争时，您是唯一的仲裁者和调停人。”

  “哈哈，阿尔贝，你的目标还是太小了，不如就叫欧罗巴茶叶推广理事会。”财务主管费奇插话道，这个点评十分精妙，以致于皮埃尔懊恼地说道：

  “对，是我的格局太小了，那就叫欧罗巴茶叶推广理事会。没有咱们子爵大人，谁知道茶的妙处？又有谁知道这条发家致富的新路子，总督应该公开感谢子爵对热那亚经济的贡献，比如制作一吨重的奖章。”

  肖恩笑道：“阿尔贝、保罗，你们还忘了一条，这个团体的还有一个作用，就是排他性！”

  “子爵，恕我愚笨，我不太理解您的意思？”自认为最忠诚的附庸，皮埃尔谦虚地向肖恩请教，或许他只是装作不懂，“难道只允许我们热那亚人加入吗？”

  “不，既然叫欧罗巴，那就是全帝国所有有志于这一个行业的，都可以加入，我们不可能一家把所有钱都挣了，那会遭到嫉恨的。我认为，这个理事会目前最大作用当然在于推广，而到了某个时间点，它的最大作用则在于确定标准。茶叶的好坏如何品鉴？一个茶园出产的茶叶，有的可以作为陛下的生日礼物，有的就只能制作凉茶。等级的高下，就决定你赚了还是亏本。我�