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  “踢……”士兵回头望了一眼，立刻脸色发白，“将军，我……”

  施密特一把将士兵推到一边，道：“这不就是一场比赛嘛。好像还有点意思。”

  正说话间，足球飞到了施密特的脚下，这时场上的球员还有周围观战的官兵们才知道总司令来了。

  施密特学着球员姿势，一脚抽射，可惜的很，这一脚抽歪了，用力过猛，竟然当场摔倒在地，出了个大洋相。

  现场一片寂静。

  施密特在副官的搀扶下站起身来，脸上红扑扑地，自嘲道：

  “嗯，最近我缺少锻炼。你们这些年轻人，瞧不起我一个五十五岁的老人吗？”

  “不敢，将军！”左右都憋着笑。

  一声哨响，比赛继续进行，有军官卖弄地向施密特将军解说规则。

  “嗯，进攻、防守、掩护，还有纠缠和欺骗，就像打仗一样，很有意思。”施密特点点头。

  比赛到了最后时刻，双方比分是二比二，只得进行点球大战，却将比赛的激烈气氛推到了顶点。

  最终3连获得冠军，每位队员加上替补的都获得了一块金牌——真金子铸成的，价值至少相当于他们一个月的军饷。

  看完比赛，施密特将军意犹未尽，认为这项运动可以在军中推广。

  肖恩陪同他视察了热那亚民防军的驻地，这支民团给他留下了深刻的印象，整齐、划一，具有高度的严肃的线条之美，相比之下，友军的宿舍就像是狗窝。

  肖恩却怀疑是民防军晚上的伙食更让他印象深刻。

  “奢侈啊，真是犯罪。”施密特将军如此评价道，“难道你们南方人都很有钱？士兵吃的比我们的军官还要好。”

  “我的总司令，我们只是让有钱人把他们该出的那份钱收上来而已。”肖恩答道。

  “但是很难，对吧？”施密特一愣，沉吟道。

  “确实如此。有钱人宁愿为一匹名马而挥霍，眉头都不会皱一下，但要他多交一个先令的税，他可能会跟你拼命。”肖恩点头。

  这个话题点到为止，施密特不想深入，也不感兴趣，这种问题从来就在他的考虑范围：

  “肖恩，这半个月来我得到不少物资，那帮守财奴终于打开了钱柜。还有你那二十万现金也花的差不多了，正是兵强马壮的时候，现在我比以往任何时候都要有信心。在1832年新年即将到来之际，我希望能彻底剿灭叛军，恢复和平。”

  “预祝将军获得胜利。”肖恩道，“我们热那亚人也期盼这一天早日到来，事实上如果不尽快结束战争，士气会受到影响，新年马上就要到来了。”

  “是啊，新年就要到了，时间过的真快。这还需要你们这支民防军的鼎力相助，这是一支可以重用的军队。”施密特道。

  肖恩立即表态道：“热那亚民防军，完全遵从您的指挥！”

  次日，在隆加城内的平叛司令部内，施密特将军召开了一场军事会议。

  这也可以看作是战前的动员大会，将校云集。肖恩和自己的两位主要副手也一同赴会。

  在这场会议上先是综合各方面的情报，分析了敌军的兵力构成和实力，以及叛军可能采取的战术。