殿下，这位1790年出生的大皇子，比二皇子大了19岁，因为后者是皇帝的第一任皇后病逝后续娶的第二任皇后生的。

  皇储吉恩继承了皇帝沉静寡言的气质，正如伊丽莎白所说，一个很无趣的人，很难让人亲近起来。

  在平民家庭中，父亲多疼爱幼子幼女，皇家大概也是如此，吉恩可没有常常伴随皇帝的待遇，他这是刚从西部行省总督的任上返回圣城。

  这或许是皇帝对某些流言——皇储应该多承担一些责任——的回击。

  菲利普轻轻敲了敲门，然后走了进去，他对着自己的兄长笑了笑，就站到了一边。

  吉恩瞥了他一眼，只是点点头，算是回应。菲利普出生时，他已经成年，搁在平民家庭，他们的年纪差距相当于父子。而且吉恩早早地被皇帝打发到军中历练，然后又发配到外省去任职，所以这两兄弟之间很难有深厚的感情。

  此时财政大臣正在做一场“艰难”的汇报，因为帝国的财政状况实在太差了：

  “1820年，没有战争，又风调雨顺，帝国一年的总收入有7亿5千万金路易，去年1830年，南方自然灾害频发，致使帝国的总收入锐减至5亿7千万金路易，但同时1830年用于战争支出以及因此举债5千万，虽然今年教会主动损献了两千万，并低息借款3000万，但这并不能解决问题。”

  首相菲德尔-卡隆接口道：“陛下，南方这一次又遭了严重的地震和海啸，尤其是热那亚，仁慈的您赦免了南方多个行省的税收，虽然我们多开税源，但我们预计今年总收入不超过5亿。”

  “没有钱可不行。”军令部长约翰-塔尔蒙大声地说道，虽然名义上也是内阁的一员，接受首相的约束，但军令部实际上只对皇帝一人负责，也只听皇帝一人的命令，“那些该死的蛮人仍然在疯狂的试探……”

  “那也只是试探，或许会有小规模的战争，但如去年红月那样大规模的战役则是不可能。”首相质疑道，“我倒是想问问，谁最应该对去年的大溃败负责？100万的军队，高达5亿的战争经费，以及更多的平民死亡及其财产损失，就这样被你们白白浪费。别跟我说这是皮尔斯元帅指挥不利！他已经死了，不会从棺材里跳出来反驳！”

  “你……”

  军令部长显然辩论不过文人，他把自己的手套直接砸向首相。

  首相低头灵巧地躲过，现场颇为滑稽。

  卡洛斯一世轻轻敲着桌子，首相与军令部长的争吵立刻嘎然而止。

  “约翰，捡起你的手套！”

  “是，陛下！”军令部长立刻乖乖地绕过首相，将自己的手套捡起，回身时瞪了首相一眼，首相还以颜色。

  首相此时已经无比后悔，因为把皮尔斯元帅的名字指出来，其实就是在指责尊贵的皇帝陛下，这个名字在许多场合是一个禁忌。

  他用很无辜的眼神瞅着皇帝，希望皇帝知道自己其实很想为他分忧。

  但皇帝宽慰地看了首相一眼，这个首相虽然才能一般，但好在十分听话，如无意外，他准备让首相再多干几年。

  “北方的蛮子仍然不肯罢休，所以北方边境线上必须保持高度的戒备，军令部今年在北方至少要维持100个师的兵力，差不多110万人，内地有30个师的兵力，差不多33万人，将各种花费算进去，我们平均每年在每个士兵身上花100个金路易，这已经是最底线了，这应该是多少钱？”

  财政大臣�