��。但归根结底，还是这种不平等体制才是根源。

  而贵族是这种腐朽体制的参与者和受益者，因而也是这种体制天然的维护者。虽然贵族在失去旧的封建权力的同时，也变得讨厌政府越来越强大的集权，他们仍保持着先辈的骄傲，即使有时也有求于这种集权，却不反对将之施加于平民的身上。

  尤其是今天，真神党在众目睽睽之下的行动，无疑具有巨大的震撼效果，他们感到恐慌。这是对现行制度的重大挑战。

  露台上的特权者们仍然没有散去，他们热烈讨论，声称目前的局势和治安状况已经严重威胁到了安居乐业和身家性命，总督必须拿出铁的手腕将乱党斩草除根，否则他们将讨论一下每年向朝廷一次性付款之后所剩的税金到底用在何处。

  在这种情况下，拜恩总督必须表态：

  “诸位，就在刚才，在我们的眼前发生了一场严重的叛乱。我决定效仿圣城，组建一支秘密警察组织，专门负责剿灭各种乱党。我向大家承诺，一年之内必给诸位一个满意的结果。”

  听者哗然，有关圣城的秘密警察，大家都有所耳闻，只知道这个组织十分神秘，又似乎神通广大，往往跟酷刑、残暴等等词汇联系在一起。

  他们也听说过圣城的秘密警察对包括贵族在内的特权人士尊严的肆意侵犯。圣城远在天边，他们这些南方人毫无切身感受。

  这位才来半年不到的总督阁下，以前给人的印象无非是循吏而已，事先一点风声也没有透露，现在却借这个机会在热那亚建立这样的一个强力组织，这不能不让在场的人士感到意外和毛骨悚然。

  就连史丹利市长也是一副很惊讶的样子。千年以来，南方总是臣服于北方，也总是承担着最重的负税，但南方人总有一种不服王化的感觉，他们对于秘密警察这样的一个强力组织的存在十分敏感。

  “请问这样的一个组织，有什么权限？”布兰登子爵问道。

  “抓捕乱党。”拜恩总督也知道自己这个举措很难让人接受，耐心地解释道，“我保证他们只负责与剿灭乱党有关的活动，他们无权冒犯特权人士，即便真有特权人士是乱党份子，也要公开审训。你们会是乱党吗？”

  “当然不是！”众人齐齐摇头，当然不会革自己的命。

  “那就没问题了，抓捕乱党符合诸位的切身利益。”拜恩总督露出一丝神秘的微笑，有种阴谋得逞的感觉。

  波西-罗宾逊第一个站出来表态：“总督阁下，我代表罗宾逊家族支持您的举措。我相信在您的领导下，乱党份子将死无葬身之地。”

  “感谢罗宾逊先生的支持。”拜恩总督点头称赞，“我早听说罗宾逊家族是热那亚的中流砥柱，已故罗宾逊伯爵也是一位广受称赞的贵族。可惜他英年早逝，但我相信有你这位罗宾逊家族的杰出人材，罗宾逊家族一定更加兴盛。”

  拜恩总督的言语中，有某种只可意会的暗示，这让波西-罗宾逊很是兴奋。只听拜恩总督又道：

  “远在圣城的科瓦尔伯爵阁下，曾致信与我，他说他虽因职责所在，远赴圣城，担任贵族议会的议员，仍牵挂着热那亚的一草一木。伯爵说，乱党是热那亚繁荣的唯一障碍，他认为热那亚必须拿出铁的手段维持稳定。”

  众人神色又是一变，那科瓦尔伯爵出身普瓦图，代表热那亚行省担任贵族议会的议员，地位举足轻重，他的话显然对在场的众人也极有影响力。

  “我支持总督阁下设立