��酒菜也很够味儿。只是皇帝毕竟上了年纪，虽然一口牙还都，到底不如以前了，啃起骨头来还是略觉不爽——皇帝有一嗜好，爱嚼个脆，什么猪脆骨啊、鸡软骨啊，就喜欢这么嘎吱嘎吱。吃着吃着就说：“不好不好，没意思。”

  郑琰一瞅就瞅出来了：“等着。”

  到了厨下，揭开米饭锅，这会儿没电饭锅，郑家米饭也不是蒸，锅里结了一层锅巴。起出来，掰成小块儿，过素油一炸，焦香，还特酥脆。又顺手滑了一碗鲜汤。

  出来往皇帝面前一放，下巴一扬：“尝尝。”

  锅巴对了皇帝胃口，正要接着吃，郑琰一扬手，汤头往锅巴上一浇：“还没软，再尝尝。”

  皇帝吃得挺舒爽，对池脩之道：“还是你狡猾，这么个夫人跟你过一辈子，你倒会想！”又问郑琰这是怎么做，可怜皇帝这个土鳖，吃饭时宫里给他上闷得香软——估计给皇帝吃糊饭都被抓去吃牢饭了——山珍海味都尝过了，竟没吃过锅巴！

  郑琰答：“米饭啊。”

  皇帝瞪眼：“小丫头越来越不厚道了，都是跟池脩之学坏了！”也不好意思再要人家食谱。吃饱了一抹嘴，皇帝要求：“光吃没意思，歌舞百戏又看厌了，大家赌赛为戏吧！”指名郑琰跟他赌，郑琰输了要输锅巴。

  郑琰问：“您输了呢？”

  “我怎么会输？”有个皇帝耐无赖。

  郑琰心里磨牙：“行！”皇帝只要赌了，上了赌场大家就都是赌徒，赌徒心理很简单来着。而且，如果皇帝输了，总不好意思赖账，必须有所表示。郑琰就算输了也没什么，不就一盘儿锅巴么？！姐输得起。

  她老师顾益纯是个除了嫖之外五毒俱全坏份子，什么吃喝玩乐都会一点，赌博也是世家子基本技能之一。赌又分为好几种，扔色子是下等，还有打牌，再往上还有赌棋，有雅兴人指什么都能赌什么明天是什么天气啦、从门口走过第三个人是男是女啦……那啥，郑琰也是个小赌棍。

  郑琰跟皇帝是赌棋，皇帝横了一眼池脩之：“你小子不厚道，离阿琰远一点，不许支招，你们俩就会狼狈为奸。”皇帝输给池脩之不少次，咳咳。

  摆开棋盘。

  郑琰连输十八盘，脸都绿了，小袖子一挽：“再来！”

  皇帝也许是赢得太得意了，从第十九盘开始输，眼看着一盘盘锅巴被搬走，老小孩儿不乐意了：“别拿走，我输旁给你！要啥给啥！”郑琰恨得牙痒，伸手捞了块儿锅巴扔池脩之手里：“你吃！”

  “这丫头！给你加食封，一局十户！”

  郑琰一顿，随即撇嘴：“不要！爵以赏功，禄以酬能！”别给我拉仇恨了你！

  皇帝一指池脩之：“你敢吃试试。”

  池脩之拿了一块儿锅巴往嘴巴里一扔，首次含着吃食说话：“您跟她说啊。”

  皇帝：“……你还没娶呢，这就怕上了！”他还就眼盯着锅巴了，别都不顾了，只好说，“我输给你钱总行了吧？”还不好意思输个十文八文铜钱，他一输就输是特铸金钱，过年这东西准备得就多，成色份量还好。

  一局百钱。

  据说，那一天皇帝从第十九盘开始就输啊输，一直输了千金——真黄金。输得苗妃都看不下去了，出来帮忙：“我也手痒了，我拿今年贡缎来与阿琰赌一赌吧，大郎换换手气。”