太太不待见这事，陆向北还记着呢，也不装委屈了，连忙问道：“乔太太是怎么看我的？”话里透着担忧和紧张，上次拜托婉婉帮自己在乔太太面前说些好话，也不知乔太太对自己有没有改观些。

  “我娘怎么看你的，我不清楚。但……”乔婉拖着尾音，瞧了眼着急的陆向北，意有所指的道：“你这身皮，在我娘面前，可得绷紧实了些。”

  陆向北一愣，完全没听明白乔婉的话，什么叫“绷紧实了些”？但瞧着乔婉的神情，陆向北知道，乔婉是不会给他什么莫名其妙的话的。

  陆向北摸了摸后脑勺，不好意思的道：“婉婉，前面的话，我听的懂；但最后一句，是什么意思？”可得问明白了，这媳妇的事情，还要靠着乔太太呢。要自己真的哪里不小心恼着了乔太太，也可以改正不是。

  “就是这个意思。你要不懂，回去问问你娘，你就会知道了。”乔婉拐着弯道。

  陆向北一愣，头绪还没理明白呢，乔婉就又换了个话题：“总督太太那边，有要说签什么协议或是合约吗？”

  陆向北虽还在细想着“皮”的事情呢，但还是立刻帮着乔婉想了想道：“没有，不过你要同意的话，还是主动签一份送过去比较好。”

  乔婉若有所思的点了点头，确实是。在商言商，白纸黑字，以后万一有什么事情，双方也能说个清楚。不过这事，还得要经的乔太太同意才成。

  隔天，乔婉算了算日子，乔老爷都快出去一个月了。这临川说远也不远，照理说，乔老爷老早就应该回来了。

  乔婉还特意去问了乔太太，有没有收到乔老爷的来信。乔太太摇了摇头，说没有。

  乔婉跟乔太太谈起总督太太要用机器参股乔家工坊的事情，但乔太太还没开口说话呢，门房的小厮就进来报信了：“太太、小姐，老爷回来了。”

  对乔老爷，经过孙家的事情，乔太太心里复杂的很，心里更是有气。而乔婉，对乔老爷，上一世本就是恨的，又经合约的事情那么一弄，对乔老爷也没有多少的父女之情了。

  乔太太没有像往常一样出门去迎接乔老爷，乔婉也没去，就在乔太太身边候着。

  但令人没想到的是，跟着乔老爷一起去的福伯，却是风尘仆仆的先乔老爷赶到正堂，欲言又止的看着乔太太，眼里充满愧疚。